Konopie indyjskie i czerniak: co wiemy do tej pory

Czerniak to najbardziej śmiertelny nowotwór skóry. Co roku u setek tysięcy ludzi diagnozuje się tę chorobę – a przewiduje się, że liczba ta będzie rosła. Chirurdzy są w stanie usunąć czerniaka, gdy zostanie rozpoznany odpowiednio wcześnie, ale bez leczenia szybko następują przerzuty do węzłów chłonnych i dalej.Naukowcy badają rolę układu endokannabinoidowego w chorobach nowotworowych, a badania testują THC i CBD na ich modelach.

Co to jest czerniak?

Czerniak to poważna postać raka skóry. Jest wiele rodzajów nowotworów skóry, a ich nazwy pochodzą od rodzajów komórek skóry, w których występują. Podczas gdy rak podstawnokomórkowy (BCC) powstaje w komórkach podstawnych skóry, czerniak rodzi się w melanocytach – wyspecjalizowanych komórkach, które w odpowiedzi na promieniowanie UV wytwarzają ciemniejący pigment skóry, melaninę.

Czerniak, choć mniej powszechny niż inne nowotwory skóry, pozostaje najgroźniejszym z nich. To piąty najczęściej występujący nowotwór w Wielkiej Brytanii, gdzie co roku diagnozuje się ponad 8 000 nowych przypadków. Wśród nich 29% występuje u pacjentów w wieku 75 lat i starszych. Mimo że rak skóry jest najbardziej śmiertelny, wskaźnik przeżycia podwoił się w ciągu ostatnich 40 lat, a obecnie ponad 87% pacjentów, u których zdiagnozowano czerniaka, pokonuje tę chorobę na pierwsze 10 lat lub dłużej.

Chociaż czerniak ma lepsze rokowania w porównaniu z niektórymi nowotworami, przewiduje się, że do 2035 r. w samej Wielkiej Brytanii zachorowalność na czerniaka wzrośnie o 7%. Mając to na uwadze, co dokładnie powoduje czerniaka?

• Przyczyny czerniaka

W normalnych warunkach uszkodzone lub nieprawidłowe komórki są niszczone i zastępowane zdrowymi. Jednak w przypadku nowotworów, te uszkodzone komórki zaczynają się dzielić, namnażać, a czasem rozprzestrzeniać po całym ciele (proces znany jako przerzuty). Zmiany w niektórych genach, które kontrolują podział i wzrost komórek, leżą u podstaw raka. Niektóre z tych zmian są dziedziczne, podczas gdy inne są bezpośrednią konsekwencją czynników środowiskowych lub czynników związanych ze stylem życia.

Jeśli chodzi o czerniaka, największą winę ponosi słońce. Ale nie zrozum tego źle – potrzebujemy słońca dla optymalnego zdrowia. Ekspozycja na promienie emitowane z tej gwiazdy pozwala komórkom skóry na syntezę witaminy D, kluczowego hormonu, który pomaga stłumić stany zapalne i ograniczyć wzrost komórek rakowych.

Jednak promienie słoneczne zawierają też promienie ultrafioletowe (UV). Nadmierna ekspozycja na promieniowanie UV może uszkodzić DNA w komórkach skóry. Zmienia to sposób funkcjonowania komórek i powoduje nieprawidłowy podział, co ostatecznie prowadzi do raka skóry.

• Czynniki ryzyka

Istnieje kilka czynników ryzyka, które zwiększają szanse na rozwój czerniaka. Te zmienne to między innymi:

• Objawy czerniaka

Czerniaki mają podobny wygląd do normalnych pieprzyków. Jednak kilka kluczowych różnic wizualnych pozwala lekarzom je odróżnić. Obejmują one:

• stopniowe powiększanie się zmiany,
• zmiana kształtu i koloru,
• swędzenie i ból,
• krwawienie lub skorupiasty wygląd,
• asymetria i nieregularne brzegi.

Aktualne metody leczenia czerniaka

Dostępne metody leczenia czerniaka różnią się w zależności od stadium choroby. Czerniak w stadium 1 i stadium 2 charakteryzuje się naroślami nowotworowymi, które nie zaczęły się rozprzestrzeniać. Konwencjonalne leczenie w tym okresie obejmuje operację wykonywaną w znieczuleniu miejscowym w celu usunięcia komórek rakowych.

Czerniak w stadium 3 oznacza, że komórki rakowe rozprzestrzeniają się do pobliskich węzłów chłonnych. W takim przypadku, w znieczuleniu ogólnym, chirurdzy wycinają węzły chłonne. Jednak ta procedura może prowadzić do powikłań w układzie limfatycznym, które powodują gromadzenie się płynu w kończynach.

Parę słów o konopiach indyjskich i raku skóry

Jaki związek mają konopie z nowotworami skóry? Podczas gdy wielu pacjentów decyduje się na konwencjonalny sposób leczenia, inni szukają alternatyw. Biorąc pod uwagę popularność CBD, w internecie jest dużo różnego rodzaju artykułów dotyczących badań na temat CBD i raka skóry. Znajdziesz mnóstwo dowodów anegdotycznych, ale brakuje jednoznacznych wniosków naukowych.

Nie ma badań przeprowadzonych na ludziach, które testują CBD lub olej z konopi indyjskich pod kątem raka skóry. W rzeczywistości istnieje bardzo niewiele badań na ludziach, w których w ogóle testowano wpływ marihuany na choroby człowieka. Dziesięciolecia prohibicji i obecny status prawny konopi w wielu krajach sprawiają, że badania są trudne, jeśli nie niemożliwe.

Jednak te ograniczenia nie powstrzymały naukowców przed testowaniem kannabinoidów na komórkach raka skóry i zwierzętach. Te wczesne badania dają wgląd w to, co naukowcy mogą odkryć, gdy w końcu zostaną przeprowadzone badania na ludziach. Poniżej przeprowadzimy Cię przez niektóre badania. Ale najpierw przyjrzyjmy się temu, jak kannabinoidy działają w organizmie.

• Układ endokannabinoidowy a rak

Prawdopodobnie słyszałeś już o systemie endokannabinoidowym (ECS). Ta obejmująca całe ciało sieć, określana jako uniwersalny regulator ludzkiego ciała, pomaga utrzymać równowagę wszystkich naszych systemów fizjologicznych (stan znany jako homeostaza). Naukowcy odkryli ECS dzięki konopiom. Natknęli się na niego podczas badań nad wpływem związków zawartych w tych roślinach na ludzki organizm. W końcu odkryli dużą sieć receptorów, cząsteczek sygnałowych i enzymów w wielu tkankach ciała, od mózgu i kości po układy odpornościowy i trawienny.

Ale kannabinoidy są obecne nie tylko w konopiach; nasze ciała wytwarzają własną wersję zwaną endokannabinoidami („endo” oznacza „wewnątrz”). Enzymy ECS budują i rozkładają endokannabinoidy, a te cząsteczki sygnałowe wiążą się z receptorami ECS, aby wywołać niezbędne zmiany w wielu różnych typach komórek.

Najpierw naukowcy odkryli dwa receptory ECS: CB1 i CB2. Jednak więcej badań pokazało obecność ogromnego systemu endokannabinoidowego, który obejmuje niezliczone receptory, enzymy i cząsteczki sygnałowe.

Ponieważ kannabinoidy, takie jak THC, mają podobną strukturę do naszych własnych endokannabinoidów, są w stanie wiązać się z receptorami kannabinoidowymi w ciele, co z kolei wpływa na system odpowiedzialny za kontrolowanie innych układów organizmu.

A ponieważ komponenty ECS są w całym ciele, naukowcy zaczęli badać to, w jaki sposób ten system wpływa na raka. Dzięki tym wysiłkom odkryli, że ECS odgrywa rolę w onkogenezie (nabywaniu złośliwych właściwości prze normalne komórki) i hamowaniu wzrostu guzów. Te odkrycia skłoniły niektórych badaczy do postrzegania receptorów ECS jako potencjalne cele terapeutyczne w chorobach nowotworowych.

Co ciekawe, ECS odgrywa również podstawową rolę w fizjologii skóry. Pomaga kontrolować proliferację, wzrost, różnicowanie i apoptozę (zaprogramowaną śmierć) komórek oraz produkcję hormonów. Obecność ECS w skórze i potencjał ECS jako celu terapeutycznego w leczeniu raka skłaniają naukowców do badania kannabinoidów w modelach raka skóry.

Co badania mówią o kannabinoidach i czerniaku?

Rola kannabinoidów w przypadku czerniaka pozostaje niejasna. Poniżej przyjrzymy się dostępnym dowodom dotyczącym THC i CBD w odniesieniu do tej choroby.

• THC i czerniak

Na pewno słyszałeś o THC. To główny psychoaktywny kannabinoid, który jest podstawą haju marihuany. Ta cząsteczka wytwarza swoje efekty poprzez wiązanie się bezpośrednio z receptorem CB1. Jednak THC wiąże się również z innymi skupiskami receptorów ECS, w tym CB2.

Naukowcy chcą zbadać to, w jaki sposób THC wpływa na komórki czerniaka, szczególnie w odniesieniu do autofagii – procesu, w którym komórki same się rozkładają, gdy ulegną uszkodzeniu. W badaniu opublikowanym w „Journal of Investigative Dermatology” testowano THC na komórkach czerniaka, a naukowcy szukali kilku wyników, w tym aktywacji autofagii, utraty żywotności komórek i aktywacji apoptozy.

Dalsze badania wykazały obecność zarówno CB1 jak i CB2 na komórkach czerniaka. To skłoniło naukowców do testowania THC na myszach z tą chorobą. Postanowili zmierzyć redukcję guza spowodowaną przez ten kannabinoid, a także podali THC myszom bez receptorów kannabinoidowych, aby porównać różnice w wynikach.

• CBD i czerniak

CBD wpływa na ECS w znacznie inny sposób niż THC. Ma niskie powinowactwo wiązania do CB1 i CB2, ale wiąże się z TRPV1, podejrzewanym trzecim receptorem kannabinoidowym. CBD wpływa również na enzymy ECS, a mianowicie hydrolazę amidów kwasów tłuszczowych (FAAH), która rozkłada nasze endokannabinoidy.

Ponieważ CBD jest drugim najpowszechniejszym kannabinoidem w większości odmian marihuany, naukowcy przeprowadzili również badania, aby zobaczyć, jak ta cząsteczka wpływa na czerniaka. W artykule opublikowanym w 2021 r. w „Journal of Immunoassay and Immunochemistry” testowano cztery różne stężenia oleju zawierającego 99% CBD na komórkach czerniaka myszy. Podczas eksperymentu naukowcy szukali jakichkolwiek oznak, że CBD hamuje wzrost komórek czerniaka.

W innym badaniu przeprowadzonym w 2021 r. przetestowano różne formuły CBD na komórkach czerniaka. Naukowcy podali niektórym komórkom olej Charlotte's Web CBD, a innym czyste CBD. W trakcie badania mierzyli wpływ na migrację i inwazję komórek.

Historia Ricka Simpsona

Wiele osób zainteresowało się konopiami indyjskimi w chorobie nowotworowej skóry po usłyszeniu o Ricku Simpsonie. Po otrzymaniu diagnozy raka podstawnokomórkowego, ten słynny Kanadyjczyk postanowił zastosować surowy ekstrakt z konopi o dużej mocy, który nazwał później olejkiem Ricka Simpsona. Film „Run From the Cure” dokumentuje jego podróż. Popularność RSO eksplodowała, a tysiące ludzi podzieliło się swoimi doświadczeniami online.

Badania nad marihuaną i czerniakiem są nadal we wczesnych fazach

Niestety, brak badań na ludziach oznacza, że jest zbyt wcześnie, aby wiedzieć, jak konopie wpływają na czerniaka i raka skóry. Jednak wczesne badania koncentrowały się na roli ECS w nowotworach, a zastosowanie kannabinoidów w modelach komórkowych i zwierzęcych uzasadnia dalsze badania. Badania dotyczące stosowania konopi indyjskich w większości chorób człowieka pozostają na tym samym, wczesnym etapie. Jednak zmieniające się prawo i dynamicznie rozwijające się interesy gospodarcze mają to zmienić.

Jeśli interesuje cię używanie konopi indyjskich przy jakimkolwiek schorzeniu, zawsze skonsultuj się z lekarzem.